در جهان فناوری اخترشناسی، یک کشف تازه و هیجان‌انگیز صورت گرفته است. محققان آمریکایی و اروپایی با استفاده از تلسکوپ‌های پیشرفته و ابزارهای دقیق در رصدخانه‌های متعددی، به کشف چهار سیاره کوچک در سیاره بارنارد، یکی از نزدیکترین ستارگان به زمین، دست یافته‌اند. این کشف بسیار برجسته به دلیل نزدیکی این سیارات به ستاره بارنارد است که در فاصله‌ای در حدود ۶ سال نوری از ما واقع شده است. با این حال، بخاطر خاصیت کم‌نور این سیارات و شباهت فعالیت‌های مغناطیسی ستاره به وجود سیارات، این کشف در صدها روزه رصد محققان صورت گرفته است.
سیارات تازه کشف شده به دور ستاره بارنارد به صورت یک منظومه فشرده در حال چرخش هستند. این سیارات احتمالاً توسط فرآیند منفجر شدن یک قرص پیش‌سیاره‌ای به وجود آمده‌اند. این قرص از ذرات گرد و غبار تشکیل شده است که در پیرامون ستاره در گردش می‌باشد و آنها از این ذرات به ستاره نزدیک‌تر می‌آیند و در نهایت می‌توانند سیارات را به وجود بیاورند. این سیارات بدون داشتن جو یا آب مایع در سطحشان هستند و دمای آنها به سطح بسیار بالایی می‌رسد.
این کشف از چند جهت منافات‌هایی با برخی از انتظارات می‌کند. یکی از این انتظارات این بود که سیارات دورتر از ستاره خود باشند و در سطحی که ابعاد خود را در جو آن حفظ کنند، قرار بگیرند. این انتظارات دارا است دلیل اینکه هدف از ابزاری مثل پرتاب ماموریت پل‌اتو (نام spacecraft) تعمیم دادن رصد زون‌های مناطق عادی محیط نسبت به ستارگان است، که در نزدیکترین مناظر بشری، ستاره‌ها بسیاری که روی زمین مشاهده می‌شوند. ابعاد فلکی مناظر در نجوم افزایش می‌یابد.
این کشف جدید می‌تواند اطلاعاتی ارزشمند به ما بدهد که می‌تواند راهی برای کشف سیارات دورتر و بالقوه قابل سکونت باشد. با این حال، به دلیل اینکه سیارات کشف شده در مناظر فشرده و کم‌نور، در حال چرخش درجوهای سرد هستند، باید تا چه اندازه این استنتاج‌ها برای ماموریت پل‌اتو درحال طراحی که هدفش کشف سیارات فراخورشیدی دورتر و ممکن بودنجوهای میزبان آن‌هاست، باشد را زیرنظر بگذرانیم.