سیدعباس عراقچی وزیر امور خارجه در مراسم شصت و دومین سالروز تأسیس اتحادیه آفریقا (روز آفریقا) گفت: ایران با توجه به پیشینه عمیق روابط خود با آفریقا خواهان همکاری اقتصادی با این منطقه در قالب منطقه آزاد تجارت قاره‌ای و کشورهای آفریقایی است.
در این مراسم که در هتل استقلال تهران برگزار شد، عراقچی افزود: روز آفریقا یک رویداد بین‌المللی است که منعکس کننده ارزش‌های مشترک در جامعه آفریقاست. قاره آفریقا با یک میلیارد و چهارصد میلیون نفر جمعیت و ۵۵ کشور و واحد سیاسی دارای جمعیت جوان و پویا همچنین تنوع زبانی و فرهنگی بالایی است. علیرغم این تنوع، وجود ارزش‌های مشترک تلاش برای همگرایی بیشتر در کشورهای آفریقایی را به همراه داشته است.
وی با اشاره به این‌که ایران با آفریقا تاریخچه طولانی دارد و روابط مکمل اقتصادی بین این دو منطقه وجود دارد، افزود: ایجاد منطقه آزاد تجارت قاره‌ای آفریقا یک دستاورد بزرگ است. ایران و کشورهای آفریقایی می‌توانند مکمل یکدیگر باشند و پیوندهای هزار ساله خویش را بسط و گسترش دهند.
عراقچی همچنین به زرنگیزه‌های تاریخی و فرهنگی آفریقا اشاره کرد و گفت: رهبران بزرگ آفریقا مانند «قوام نگرومه جولیوس نایزره»، «جومو کنیانا» و «نلسون ماندلا» برای همیشه زنده خواهند ماند. عراقچی همچنین یاد «سام نجوما» رهبر استقلال نامیبیا را که سال گذشته درگذشت، گرامی داشت.
وی افزود: شاید بهترین یادی از گفتن روز آفریقا سالانه از درخت گیاه خود باشد که همین نظر و روی کار آمدن اتحادیه آفریقا هم در ذهن بماند و من در آخر هم به عنوان انتهای این بحث ، این تاکید را دارم که هر زمان ریاست جمهوری جدیدی بر کشور ما رسیده ، ریاست یکطرف و عالی‌ترین مقام دیگر یکی دیگر تریم دوشنبه شیب پیوستن و به ما راه کمک کنید با جیب پیرداده باشید و شفافا این قول را بخواهید در همان روز که رئیس‌جمهور جدید ایران می‌آید ملت ما بهترین‌های خود را در مواجه با این تصمیم شما در فراهم کردن خلاء‌های عدم جواب سیستمایی در گروه اتحادیه آفریقا فداکارانه گزینش کنید.