در سال ۱۳۰۴، ایران در پیش‌قراولان جمله کشورهای جنوب شرقی آسیا در استفاده از راه‌آهن بود. با این وجود، کشور ایران از عنوان تاریخچه راه‌آهن برخوردار نبود و تاریخچه‌ای رسمی و قابل اتکا نداشت. تا اینکه در سال ۱۳۰۶، کلنگ احداث راه آهن سراسری ایران به زمین زده شد و با چندین سال وقفه، پروژه راه آهن در سال ۱۳۱۳ به پایان رسید. در این مقاله، اهمیت راه آهن برای ایران بررسی می‌شود و در پی آن، به تاریخچه و توسعه آن به صورت کلی پرداخته می‌شود.