جمعه ۱۹ دسامبر ۲۰۲۵، دنبالهدار 3I/ATLAS، سومین بازدیدکنندهی میانستارهای که بشر تاکنون شناسایی کرده است، درمیانهی سفر یکطرفه خود در منظومهی شمسی، بالاخره از کنار سیاره زمین گذشت و فرصتی بینظیر برای اخترشناسان سراسر جهان قرار داد تا آن از نزدیکترین فاصلهی ممکن رصد کنند.
اطلس روز گذشته در نزدیکترین حالت، از فاصلهی خیرهکنندهی ۲۷۰ میلیون کیلومتری زمین گذشت. برای درک این مقیاس عظیم، کافی است بدانید این فاصله تقریباً دو برابر مسافت زمین تا خورشید است. به همین دلیل، این دنبالهدار چند کیلومتری با چشم غیرمسلح مشاهدهپذیر نبود، اما تلسکوپها ضیافتی از نور و داده برپا کردند.
اطلس رسماً در مسیر خروج ابدی از منظومه ما قرار دارد
اگر فرصت اخیر برای مشاهدهی اطلس را از دست دادید، هنوز امید وجود دارد. به گفتهی ناسا، رصد این جرم با تلسکوپهای کوچک در آسمان پیش از سحر تا بهار آینده امکانپذیر است. همچنین، پروژهی تلسکوپ مجازی در ایتالیا قصد دارد تصاویر زندهای از حرکت این دنبالهدار به سمت مقصد بعدیاش را به نمایش بگذارد.
اهمیت 3I/ATLAS در شناسنامهی آن نهفته است: اطلس جرم میانستارهای محسوب میشود؛ یعنی زادگاهش جایی خارج از منظومهی شمسی ما است. این دنبالهدار همچنین احتمالاً قدیمیترین جرمی بهشمار میرود که تاکنون در محلهی کیهانی خود رصد کردهایم؛ یک کپسول زمان که میلیاردها سال در فضای بیکران سرگردان بوده تا به ما برسد.
source