یکی از زیباترین مناظر گرگ و میش تابستان، درخشش کرم شب تاب است که فضای نیمه تاریک طبیعت را روشن می‌کند. این حشرات چشمک زن جزو فراوان‌ترین سوسک‌های نورتاب هستند که تقریبا ۲۵۰۰ گونه در سراسر جهان دارند.

به گزارش گجت نیوز، شکم درخشان آنها مزایای زیادی داشته و اهداف مختلفی را دنبال می‌کند (مثل جذب جفت یا هشدار سمی بودن به شکارچیان)، اما به واقع نمی‌دانیم که این ویژگی چگونه تکامل یافته است.

کشف فسیل کرم‌های شب تاب در عصر دایناسور‌ها

اخیرا تیمی از محققان به سرپرستی چنیانگ کای، دیرینه شناس آکادمی علوم چین، موفق به کشف فسیل یک کرم شب تاب شده‌اند که قرن‌ها به طرز باشکوهی در یک کهربای طلایی حفظ شده است. حدود ۹۹ میلیون سال پیش، کرم شب تاب Flammarionella Hehaikuni غروب‌ها را روشن می‌کرد و تاریکی مسلط بر دوران دایناسور‌ها را درخشان می‌ساخت و این موضوع نشان می‌دهد که نیاکان آن در عصر مزوزوئیک چنین ویژگی را توسعه داده‌اند.

این دومین کرم شب تاب از عصر مزوزوئیک بوده که در کهربای میانماری حفظ شده و اولین نمونه، Protoluciola Albertalleni است. آنچه باعث جذاب شدن کشف جدید محققان شده، ساختار درخشان این حشره با نمونه‌های مشابه در کهربا است و نشان می‌دهد که نورتابی آنها تا ۹۹ میلیون سال پیش به خوبی تکامل یافته و متنوع بوده است.

علت نورتابی کرم‌های شب تاب چیست؟

به نظر می‌رسد که نورتابی در کرم‌های شب تاب، دو کارکرد عمده و اصلی دارد: جذب سایر کرم‌های شب تاب به منظور جفت‌گیری و هشدار دادن به شکارچیان در مورد سم لوسیبوفاگینی که دارند. با این حال دانشمندان به تازگی دریافته‌اند که پیش از تشکیل شدن این سم، نورتابی پدیدار شده است و همین باعث طرح سوالاتی پیرامون فواید نورتابی حشرات به وجود آورده است.

کای و همکارانش این کرم شب تاب را در یک کهربا واقع در ایالت کاچین در شمال میانمار یافتند. (همان منطقه‌ای که سایر حشرات نورتاب عصر مزوزوئیک از آنجا کشف شده بودند) خود کهربا به طرز قابل توجهی شفاف است و حشره را با جزئیات زیادی نشان می‌دهد. براساس ویژگی‌های فیزیکی آن، پژوهشگران توانستند نمونه را به عنوان یک ماده متعلق به Luciolinae که از بزرگ‌ترین زیر خانواده‌های کرم شب تاب است، شناسایی کرده‌اند.

یکی از ویژگی‌های منحصربه فرد این کرم شب تاب، شاخک‌های آن است که پوشیده از برجستگی‌های مو مانندی به نام Setae است و روی قسمت‌های مختلف شاخک، فرورفتگی‌های بیضوی شکل و عمیقی دیده می‌شود که مشابه با سایر حشرات دیگری است که شناسایی شده‌اند.

کرم شب تاب‌های نر پتانسیل بیشتری برای درک ویژگی‌های فوق دارند و دانشمندان باید برای دستیابی به اطلاعات بیشتر، به دنبال آنها باشند. به احتمال زیاد موضوع تحقیقات آینده دیرینه شناسان صرف بررسی سایر گونه‌های حشرات نورتاب دوران مزوزوئیک یا عصر دایناسور‌ها می‌شود. نظر شما در این باره چیست؟