استقلال در حالی سه هفته مانده به پایان صدر جدول و در نهایت قهرمانی را به پرسپولیس هدیه داد که می‌توانست با شکست نساجی و با توجه به دو بازی راحت‌تر در دو هفته پایانی جام قهرمانی را بالای سر ببرد.

تساوی بدون گل مقابل نساجی، اما کار شاگردان نکونام را خراب کرد تا این تیم در نهایت با امتیاز ۶۷ امتیاز نایب قهرمان شود و حسرت دیدار مقابل نساجی تا سال‌های سال در دل هواداران این تیم بماند.

این، اما اولین باری نبود که استقلال در هفته‌های پایانی جام قهرمانی را به پرسپولیس تعارف می‌کند. از اولین دوره لیگ برتر تا کنون استقلالی‌ها در سه هفته پایانی، چهار قهرمانی را در حساس‌ترین نقطه فصل به پرسپولیس تقدیم کرده‌اند.

لیگ اول: وقتی ملوان کل ایران را سورپرایز کرد

استقلال در هفته آخر لیگ درحالی مهمان ملوان در انزلی بود که برای قهرمانی تنها نیاز به یک مساوی داشت. چندصد کیلومتر آن طرف‌تر و در ورزشگاه آزادی پرسپولیس نیم نگاهی به قهرمانی داشت و باید فجر سپاسی را شکست می‌داد. هیچکس، اما انتظار لغزش استقلال مقابل ملوان را نداشت، اما در نهایت انزلی چی‌ها با برد یک برصفر، فرصت قهرمانی را به پرسپولیس دادند و شاگردان پروین نیز با برتری مقابل فجر به بهترین شکل از آن استفاده کردند و در نهایت فاتح نخستین دوره لیگ برتر شد.

لیگ هجدهم: یحیی قهرمانی را از استقلال گرفت!

با وجود شکست تلخ آبی‌ها در دربی که با پنالتی خراب کردن فرشید اسماعیلی همراه بود، استقلال این شانس را داشت تا با برد مقابل پدیده در مشهد نهایت استفاده را از تساوی پرسپولیس و سپاهان در آزادی ببرد و دو هفته مانده به پایان لیگ صدرنشین شود. استقلال، اما در این دیدار با گلی که از یار سابق یعنی بهنام برزای دریافت کرد، فرصت صدرنشینی و قهرمانی را از دست داد تا پرسپولیس برای سومین سال متوالی به این مهم دست یابد. ضمن آنکه هدایت پدیده در آن دیدار برعهده یحیی گل محمدی بود.

لیگ بیست و دوم: شکست در سرنوشت ساز دربی سال‌های اخیر!

در حالی که سپاهان، استقلال و پرسپولیس در کورس قهرمانی بودند، در هفته بیست و ششم سرخابی‌های پایتخت باید در مصافی سرنوشت ساز مقابل هم قرار می‌گرفتند. حتی یک مساوی هم برای شاگردان ساپینتو در این بازی بد بنظر نمی‌رسید، اما در نهایت پرسپولیس با تک گل عیسی از سد استقلال گذشت تا با مساوی سپاهان مقابل ملوان در همان هفته، جام قهرمانی در پایان فصل به پرسپولیس برسد.

لیگ بیست و سوم: بازهم ساکت از استقلال جام گرفت!

در نهایت لیگ امسال نیز به تلخ‌ترین شکل ممکن برای استقلال و هوادارانش به پایان رسید. شاگردان نکونام با وجود آنکه بیست و سه هفته پیاپی در صدرجدول بودند، با یک مساوی بدموقع در قائمشهر صدرنشینی را به پرسپولیس تعارف کردند و شاگردان اوسمار نیز نهایت استفاده را بردند و به صدر رسیدند. صدرنشینی‌ای که در نهایت منجر به قهرمانی سرخپوشان شد.